Edgar Ramirez Estrada

Edgar Ramirez Estrada (Guayaquil, May 5, 1923 – April 9, 2001) was an Ecuadorian poet and psychiatrist. He published 6 poetry collections during his lifetime and his work has been included in several anthologies. His work was admired and championed by many renowned Ecuadorian literary figures such as Alejandro Carrión Aguirre, Miguel Donoso Pareja, and Carlos Eduardo Jaramillo. Beginning with his poetry collection “Derrumbe” (1969), his style of poetry has been referred to as anti-poetry or no-poetry. All of his books were published by the House of Ecuadorian Culture. He was the son of one of Ecuador’s most important poets, Aurora Estrada y Ayala. He was also the brother of novelist Alcino Ramírez Estrada and poet Isabel Ramírez Estrada.

Prizes

• 1970 – Primer Premio de Poesía en el VIII Festival Universitario de las Letras de Guayaquil [First Poetry Prize at the VIII Guayaquil Literature University Festival].

Madrugrada group

He was part of the group called Madrugada which consists of notable Ecuadorian poets. Members of the group include:

• Enrique Noboa Arízaga (Cuenca, 1922-2002)
• Hugo Salazar Tamariz (Cuenca, 1923-1999)
• Edgar Ramírez Estrada (Guayaquil, 1923-2001)
• Rafael Díaz Icaza (Guayaquil, 1925)
• Eugenio Moreno Heredia (Cuenca, 1925-1997)
• Jorgenrique Adoum (Ambato, 1926-2009)
• Efraín Jara Idrovo (Cuenca, 1926)
• Jacinto Cordero Espinosa (Cuenca, 1926)

Parents

Edgar Ramirez was born in Guayaquil, Ecuador on May 5, 1923. He was the first of 5 children born to Gustavo Ramírez Pérez, who was a Lawyer and Social Security official in Quito and Guayaquil, and Aurora Estrada y Ayala, who is regarded as one of Ecuador’s greatest poets.

Marriage

Since 1948, once a medical graduate, he set up an office in Luque and Vélez and specialized in Psychiatry. In those days he was appointed Professor of Biology and Psychology at the César Borja Lavayen Municipal Night School and during a student dance he met Matilde Patiño Moreno, a fourth year student, elected Beauty Queen of the campus, with whom he married. He once said: “We have two children who are now professionals and have formed stable homes.”

Education

• Primary school – Cristóbal Colón, Guayaquil
• Secondary School – Instituto Mejía, Quito
• Medical school in Guayaquil

Death

In 1999 he suffered a stroke, which was further complicated by pneumonia but his friend Dr. Avelino Arteaga saved him. The year 2000 was better, but in March 2001, he fell into a coma and was taken to the IESS Hospital. It was discovered that he was diabetic. Despite a tracheotomy he didn’t regain consciousness. He died on April 9, 2001, almost 78 years old, after 33 days in isolation.

Poem

De lo que sucedió con el Gran Espíritu de Vida

Y dándose el gran grito de silencio
rompióse Él el tímpano y se dijo:
«Quiero un hijo
que sea de carne y no de espíritu
y que siendo hermafrodito
al comienzo se halle
con los ojos en blanco.
Y sí, que por millones de años envejeciendo, recupere luego
(y porque para ello las sábanas están hechas)
su verdadero y necesario sexo».
Y así que el tiempo fue pasando
por la mitad se divide el doble cuerpo.
Así son los párpados que se abrieron,
y hombre y mujer abrazados –
porque obligatorio es
irse quedando como los- muertos.
Y díjose también aquello,
de que siendo el hombre señor de la tierra,
no habrá animal que camine o vuele
que con más habilidad maneje
sus cuchillos y dientes.
Mas, vino frío tremendo porque hubo grande nieve
y siendo que para entonces
se era de pocos pelos,
se fabricaron pantalones y enaguas transparentes,
porque así es la mujer, y cuando se acuesta
diciendo que tiene vergüenza, para no ver
medio ojo se tapa con el dedo más pequeño.
En fin de fines
arruinaron al Gran Espíritu en las Iglesias
y hubo pecados y en las tiendas
se vendieron los afeites.
«Parirás con dolor». Eso fue al comienzo,
vino la época de los anestésicos,
y como muchos hijos mejor están muertos
una píldora diaria
antes de entregar el cuerpo.
Pero el átomo era virgen aún,
ecuaciones en grandes papeles.
Un avión que vuela
y en el Japón, Norte América obs
un bello paraguas de fuego.

A todo esto
el Gran Espíritu piensa
y como no duerme, se desvela,
y no teniendo paz sino horror e
mondo y lirondo
un frasco de analgésicos,
una camisa de fuerza
y que a cada cual se le entregue
lo que siembra.

Selected works

• Canción de la Perfecta Estancia (Quito, 1947)
• Derrumbe (Guayaquil, 1969)
• Con la piel afuera (Guayaquil, 1970)
• Por las paredes el Embudo (1974)
• El osario perdido y otros poemas (Guayaquil, 1976)
• Rompiendo el formato (Guayaquil, 1996)

His work was included in the following poetry anthology

• Madrugada: una antología de la poesía ecuatoriana (Guayaquil, 1976) edited by Cristóbal Garcés Larrea.
• Lírica ecuatoriana contemporánea (Bogotá, 1979)
• Poesía viva del Ecuador (Quito, 1990)

He started writing a novel in the 1970’s titled “Autopsia para un posible asesinato” which he never finished and remains unpublished.

Name spelling variations

• Edgar Ramírez Estrada
• Edgar Ramírez
• Edgard Ramírez Estrada